上个月，V社发行的DOTA卡牌类游戏Artifact玩家数量下降到了643人，创下了历史新低。目前，A牌的总玩家数大约只有550人。去年，A牌仍然拥有6万名游戏用户，但是如今，它已经损失掉99%的玩家。

不仅如此，A牌在Steam上的同时在线人数已经相当长时间没有超过100人，而且其在国外直播平台Twitch上的情况也同样惨淡，观看观众几乎无法超过百人。

与A牌的处境完全不同，同样是以DOTA2为基础开发的棋牌类游戏DOTA自走棋如今却受够了成名的“苦”。自走棋推出一周，总游戏人数就超过4万，直逼A牌的巅峰。而在两个月之后，这张地图的总用户数量已经突破500万。

去年7月，DOTA2的在线人数峰值为701582人，平均在线人数只有441000人。但是自走棋面市以来，上个月，DOTA2的平均人数峰值已经达到了95万，平均人数超过54万。这两个数字是自2017年DOTA2国际邀请赛TI7以来的最佳数据。DOTA2玩家数量已经因为自走棋的火爆提升超过了15%。

A牌是V社自主研发的棋牌游戏，制作精良，规模宏大。而自走棋则是由只有5人规模的中国工作室巨鸟多多开发，其性质只是中国民间开发的DOTA2 MOD。在DOTA2用户群体逐渐缩水，被玩家戏称为“DEAD GAME”时，A牌却先一步走了，然而自走棋却在这样的大环境下顶住了压力，并且其用户在以指数级增长，不仅将自身打造成了爆款，还帮助DOTA2复苏了。而A牌，因为上面的处境已经成为真正的DEAD GAME。

脱离社区导致A牌死亡

V社缺乏独立研发游戏经验。在V社打造A牌时，所有的研发流程对其来说都是全新的。V社在这类型的游戏中并没有前车之鉴，也缺乏经验。所以当V社对A牌进行长达一年之久的内测时，稀少的玩家让内测用户们缺乏游戏体验和社交互动，第一批原始积累的用户就所剩无几了。

除此之外，V社缺乏经验也导致A牌门槛过高。一味追求质量的V社和研发团队并没有考虑这款游戏是否容易上手、可玩性足不足。这也导致A牌仿佛成为一座空中楼阁，可远观而不可触摸。

同时，A牌的定位脱离社区。V社的几大成功之作均来自于社区，DOTA2曾经来自于WAR3社区，当年只是冰蛙为魔兽争霸制作的一款地图；《CS:GO》和《传送门》游戏同样来源于1999年的半条命MOD；《军团要塞》来源于1996年的《雷神之锤》。

这些游戏均诞生于游戏社区，在积累了大量忠实粉丝以后被V社收编，并对这些不成熟的游戏进行回炉重造，随之而来的新作品无论是画面、体验、还是可玩性均超越旧作。V社对这一套早已轻车熟路，但是A牌却是完全独立制作，并且远离了游戏社区。在A牌面市以来，V社几乎没有与这款游戏的用户进行过互动。这导致其虽然是精心制作，但是却丝毫不接地气，不仅无法吸引到DOTA玩家，极其复杂的游戏机制使棋牌游戏爱好者也敬而远之。

V社与旧爱分道扬镳，自走棋或成新欢

面对走入绝境的A牌，V社有点看不下去了。近日，V社正式宣布了一轮裁员计划，其中包括A牌的主创团队，其主设计师理查德也包括在内。这位主创设计师在卡牌和策略游戏方面拥有不俗的经验，卡牌游戏万智牌、策略游戏爆战机甲兵都是其主创研发。

在自走棋如日中天之时，V社做出此决定也不难理解，因为自走棋已经成为A牌的完美替代品。对于自走棋本身的优秀之处，这里不再做过多的赘述。因为除了极具吸引力的游戏内容以外，自走棋更与V社有着天然的化学反应。

自走棋的发展历史与V社的发展历史相吻合。前文提到过，DOTA2来源于魔兽争霸3的一张自定义地图，2009年，V社与DOTA作者冰蛙携手，打造出如今最炙手可热的MOBA游戏DOTA2，热衷于DOTA的大量玩家被V社收编。当年DOTA对WAR3玩家的吸引力如今已经完全体现在自走棋对DOTA2玩家的吸引力上了。

CS在1999年推出半条命MOD，一年以后，CS作者Minh Le和Jess Cliffe被V社招揽，开始将半条命独立运行。随后的军团要塞、雷神之锤、CS:GO都是很好的例子。仿佛V社的整个发展历史就是在为DOTA自走棋做准备。

DOTA2虽然拥有一个相对封闭的游戏社区，但是当它还是WAR3的自定义地图时，它可以为魔兽玩家提供完全不同的游戏体验。

自走棋虽然是在DOTA2中土生土长，但是为DOTA玩家们提供了与常规游戏完全不同的体验。其休闲性与紧张的DOTA模式完美兼容。反观A牌，虽然其制作精良，但是DOTA玩家认为，A牌并不是DOTA游戏，而只是一款利用了DOTA内容的纸牌游戏。

如此看来，在自走棋出现以后，V社与A牌的分手不难理解。因为自走棋不仅与V社的调性相符，同时，它作为棋牌类游戏，却比炉石更加快速易懂；它作为一种角色扮演游戏，拥有数量巨大的DOTA英雄作为棋子池，游戏丰富性强；它很容易让玩家上手但是又必须靠复杂的策略才能取胜。

总而言之，就V社的动作来看，其已经在自走棋与A牌之间做出了取舍。下一步，双方可能会展开更深入的合作。

巨鸟多多拒绝牵手腾讯，V社或成最后归属

在自走棋席卷游戏圈的同时，巨鸟多多工作人员曾表示，国内的任何自走棋产品均没有通过原作者授权，并且巨鸟多多并不考虑与腾讯合作。但是他们表示，希望将自走棋推向更高的平台。

目前，自走棋的变现依然依赖“糖果”售卖，并且其对售卖的信使皮肤不拥有独立版权，因此自走棋在变现的道路上依然没有走通。如此看来，寻求稳定靠山可能是自走棋的归属。此前，巨鸟多多曾在社交网络上联系V社讨论有关合作事宜也表明了其未来发展的方向。

目前，V社已经开始与巨鸟多多接洽，并且其技术团队已经开始与巨鸟多多合作，帮助巨鸟多多解决自走棋游戏中的一些技术问题。在巨鸟多多表态不考虑腾讯以后，其与V社明显更加郎情妾意。

自走棋是摆在V社面前的现成便宜。更广泛地说，自走棋的影响力甚至已经超出了DOTA2范围，许多并非DOTA2玩家的用户开始大量下载DOTA2，然而只是进行自走棋游戏。而且，自走棋如今不仅席卷了游戏圈，而且已经成为社交网络茶余饭后的谈论话题。甚至影响到视频媒体、直播平台。斗鱼、虎牙、IMBA TV等媒体与直播平台大张旗鼓的开办自走棋赛事就是很好的例子。

很明显，精明的V社看到了这样的利好。上个月，国外媒体透露出V社正在寻求与巨鸟多多合作，并计划将自走棋收归旗下，转换成独立游戏。

在失去A牌这枚棋子以后，与V社天然亲近的自走棋明显是其不二之选。在2012年的CS:GO以后，V社并没有再推出任何大作。未来短时间内，V社很可能会通过自走棋重返游戏开发界。

在不久的将来，也许我们能看到一个独立的、面向多平台的全新DOTA自走棋。